Столица государства хорезмшахов Гургандж в IX-X веках представляла собой
центр науки и культуры. Правитель Хорезма Абул-Аббас Маъмун (999—1016) был
человеком чрезвычайно образованным. Он покровительствовал ученым, поэтам, зодчим
и художникам. Во дворце его окружали известные ученые своего времени, такие как
Абу Райхан аль-Беруни,
Ибн Сина, философ Абу Сахл Масихи,
естествовед и филолог Абу Хайр ибн Хаммар, математик-астроном Абу Наср ибн Ирак
и другие. В столице была создана академия, где ученые вели полемику по различным
теоретическим вопросам науки, сочиняли научные труды. Однако деятельность
академии длилась недолго. В 1017 году Махмуд Газневи захватил Хорезм и насильно
переселил некоторых ученых в свою столицу — Газну. Другие же были вынуждены
покинуть Хорезм.
Культура Хорезма, основанная на богатейших традициях древности, тесно связана
с именем великого средневекового ученого энциклопедиста Абу Райхан Мухаммед Ибн Ахмед
аль-Беруни.
Родился он в 973 году в предместье Кята. От слова "берун" (предместье) и
происходит его прозвище. Юные годы Абу Райхана прошли в
Хорезме при дворе хорезмшахов, затем он долгое время проживал в Гургане. В 1004
году аль-Беруни вернулся в Хорезм, где продолжил научную
деятельность в кругу крупнейших ученых Мавараннахра и Хорасана. В 1017 году, как
и многие другие, переехал в Газну.
Его научное наследие весьма богато — оно составляет более 150 трудов по
истории, математике, астрономии, географии, топографии, физике, медицине,
геологии и другим наукам. Однако большинство из них, к сожалению, до нас не
дошло. Основные произведения аль-Беруни: "Памятники
минувших поколений", "Индия", "Минералогия", "Геодезия" и ряд других. В
"Памятниках" он описал календари и системы летосчисления, а также праздники
разных народов. Этот труд аль-Беруни является важнейшим
источником по истории народов Средней Азии и всего Востока. По научной
значимости очень ценен и другой его труд "Масъудовский канон по астрономии и
звездам" — подлинная астрономическая энциклопедия восточного средневековья.
Многие его идеи в астрономии, геологии, гидростатике и географии можно
сопоставить с выдающимися открытиями Коперника, Леонардо да Винчи и других
известных ученых мира. С именем аль-Беруни связан ряд
открытий, которые настолько опередили свое время, что не потеряли значения до
сих пор. Таковы, например, его выводы о формировании ландшафта в Северной Индии
и об истории русел Амударьи. Его ценнейшие труды вошли в золотой фонд мировой
науки и культуры.
Город в Узбекистане, Институт востоковедения, технический университет Узбекистана носят имя Беруни. Учреждена Узбекская Республиканская государственная премия Беруни.
