Общественно-политический строй Хивинского ханства в конце XIX — начале XX вв. почти не претерпел никаких изменений. Правительство Российской империи держало Хиву под постоянным контролем. Малейшие изменения как во внутренней, так и во внешней политике правительство Хивы должно было согласовывать с Туркестанским генерал-губернатором. Для контроля над деятельностью хана был учрежден Совет (диван) из семи человек, четверо из которых были представителями царской администрации.

На территории, прилегающей к правому берегу Амударьи, когда-то принадлежавшей хивинским ханам и отошедшей к России по Гандемянскому договору, был создан Амударьинский отдел Туркестанского генерал-губернаторства. Его начальник был одновременно дипломатическим представителем России в Хивинском ханстве и осуществлял контроль за действиями хана по управлению страной.

Ханство представляло собой монархию, во главе которой стоял хан из династии кунгратов. Кунграты составляли его опору в политической, социальной жизни и в военных делах.

Хану принадлежала неограниченная административно-судебная и военная власть. Он управлял страной, опираясь на поддержку верхушки кунгратской знати, дворцовых сановников и высшего духовенства.

Армия в Хивинском ханстве была орудием борьбы за целостность государства и подавления народного сопротивления. Она состояла из регулярной части численностью в 1,5 тыс. человек, представлявшей охранные войска хана, во главе с есаул-баши, а также народного ополчения и туркменской кавалерии, собиравшихся на время военных действий.

В административном отношении Хивинское ханство было разделено на 20 бекств, или вилаятов. Самыми крупными городами в них были Хазарасп, Ургенч, Кят, Ташауз, Куня-Ургенч, Ходжейли, Кунград. Во главе каждого из них стоял назначенный ханом бек или хоким. Город Хива и его окрестности находились в ведении самого хана. Все эти должностные лица жили за счет эксплуатации и поборов с дехкан.

В судопроизводстве царило беззаконие. За малейшие проступки против власти применялась смертная казнь.

Высшим сановником и ближайшим советником хана был диванбеги (управляющий канцелярией).

Огромное влияние на общественно-политическую жизнь страны оказывало исламское духовенство. Хива считалась вторым после Бухары центром мусульманской религии. Здесь было более 60 могил святых — авлиё, ставших местом поклонения для верующих. В мактабах обучалось до 45 тыс. учащихся. Некоторые из окончивших их поступали в высшие учебные заведения. Главными предметами здесь были богословие, арабская грамматика, мусульманская философия и право, а также математика, астрономия и геометрия. Учащиеся медресе, сдав экзамены, могли занять должности казиев, имамов и др.

Среди населения был широко распространен суфизм. В Хорезме особой популярностью и влиянием пользовался орден Кубравия, основанный еще в XII в. Вступивший в орден становился мюридом (последователем, учеником) своего духовного наставника — ишана, стоявшего во главе отдельной суфийской общины. Подчиняясь духовным наставникам, мюриды отдавали ишанам также часть своего дохода. Суфизм в Хиве получил распространение и среди женщин.

В Хивинском ханстве было большое количество дервишей. Нищенствующие дервиши — каландары, были объединены в общины, члены которой странствовали, проповедуя ислам. Они обладали огромной силой воздействия на людей.