Марко Поло (1254 — 1324) — итальянский купец и путешественник, представивший историю своего путешествия по Азии в знаменитой «Книге о разнообразии мира». Несмотря на сомнения в достоверности фактов, изложенных в этой книге, высказываемые с момента её появления до нынешнего времени, она служит ценным источником по географии, этнографии, истории Ирана, Китая, Монголии, Индии, Индонезии и других стран в средние века.

Именно благодаря книге Марко Поло сложилось мнение, что Поло осуществил первый контакт между Европой и Китаем.