За время своего существования человечество пережило множество войн. Самыми разрушительными из них стали две мировые войны. В I мировой войне (1914-1918гг.) приняло участие 38 государств (62% населения земли). Было убито более 10 млн., ранено более 20 млн. человек.

II мировая война (1939-1945 гг.), явившаяся величайшей трагедией XX столетия, началась 1 сентября 1939 г. нападением Германии на Польшу. Она вовлекла в свою орбиту 72 государства (80 % населения земного шара), продолжалась 6 лет и унесла более 50 млн. жизней. Война создала смертельную угрозу человечеству, спастись от которой можно было лишь объединенными усилиями, вместе со всеми антифашистскими силами мира.

22 июня 1941 г. фашистская Германия напала на бывший Советский Союз.

Народ Узбекистана, как вспоминают очевидцы, мало думая о преимуществах "социалистической системы”, еще свежа была боль от разгона "Туркестанской автономии", подавления освободительного движения, репрессий, вместе с другими народами шел защищать своих близких, свою землю от коричневой чумы гитлеризма. Провожая своих родных и близких на фронт, им давали напутствия с честью биться с захватчиками, помня о ратных подвигах предков, героев, победителей полчищ захватчиков прошлого, отстаивавших независимость своей земли.

Руководство Узбекистана разработало план мероприятий по реорганизации хозяйства республики на военный лад и развитию оборонной промышленности. Более 200 крупных промышленных предприятий Узбекистана начали производство вооружения и военного снаряжения. Среди них заводы "Ташсельмаш", паровозоремонтный завод, Чирчикский электрохимкомбинат, а также текстильная и швейная промышленность.

Продвижение врага вызвало необходимость эвакуировать в восточные районы крупные промышленные объекты. Началось крупномасштабное перебазирование производительных сил из прифронтовых территорий. В Узбекистан было эвакуировано более 100 предприятий (Ленинградский завод текстильных машин, "Ростсельмаш", "Красный Аксай", Сумской компрессорный и Днепропетровский карборундовый заводы и другие). Их пуск в действие потребовал больших усилий от узбекистанцев. В Ташкенте и Ташобласти разместилось 55 предприятий, в Самаркандской области - 14 заводов и фабрик, в Ферганской долине - 22 предприятия, в Бухарской области - 2. Ввод в эксплуатацию эвакуированных предприятий был проведен в крайне сжатые сроки. На базе эвакуированного оборудования было создано 47 новых, а также увеличена мощность ряда местных промышленных предприятий,

В условиях ухода на фронт значительного числа мужчин нарастал дефицит рабочих рук. Уже с 26 июня 1941 года были введены обязательные сверхурочные работы, рабочий день для всех взрослых увеличился до 13 часов, при 6-тидневной рабочей неделе, отменялись отпуска. В декабре все работающие на военном производстве объявлялись мобилизованными и были закреплены за предприятиями. Самовольный уход с производства карался заключением на срок от 5 до 8 лет.

Жизнь населения резко ухудшилась. В городах ввели карточную систему. Рабочие и служащие получали по 400-500 г. хлеба в день, иждивенцы по 300­400 г. Нормированное распределение было введено на мясо, рыбу, жиры, крупы, макароны, но и оно часто не выдерживалось, карточки оставались не отоваренными. На сельское население система нормирования не распространялась, что осложняло и без того трудную жизнь дехкан. Зарплата рабочих и служащих была повышена, однако, в условиях острого дефицита продуктов и товаров деньги обесценивались.

В годы военного лихолетья ярко проявился гуманизм узбекского народа, его высокие духовно-нравственные устои, милосердие и сострадание, явившиеся важной предпосылкой победы над фашизмом. Как неоднократно отмечал И.А.Каримов: "ни превратности истории, ни жестокие войны, ни стихийные бедствия и голод не сломили человечности народа".

За годы войны в республику прибыло около миллиона эвакуированных разных национальностей, в том числе около 200 тысяч детей. Им было предоставлено более 135 тыс. кв. метров жилой площади, проводилось их трудоустройство. Жители Узбекистана делились с ними последним куском хлеба, одеждой, жильем. Более 4,5 тысяч детей было принято в семьи узбекистанцев. Семья Шамахмудовых усыновила 15 сирот, Х.Самадова - 13, Ф.Касымовой - 10 и т.д.

В Узбекистане было размещено более 113 военных госпиталей, над которыми шефствовали 750 предприятий, учреждений, колхозов, совхозов. В 1942 г. инвалиды были взяты на учет, им была оказана материальная помощь, большинство трудоустроено.

В Узбекистане начался сбор средств на строительство танковых колонн и эскадрилий боевых самолетов. За годы войны в фонд обороны жителями республики было внесено более 650 млн. руб. деньгами и облигациями государственного займа, более чем на 22 млн. руб. Ценных вещей, около 55 кг драгоценных металлов. На эти средства были построены и отправлены на фронт бронепоезда "Узбекистан". "Красновосточник", авиа эскадрилья, танковые колонны и другая техника. Большой помощью фронту были сбор и изготовление теплых вещей (ватные куртки, полушубки, перчатки и многое др.). Только за первые 6 месяцев войны на фронт было отправлено 421,5 тыс. штук теплых вещей.

Условия военного времени, ввод в строй перемещенных и новых промышленных предприятий остро поставил задачу расширения сырьевой и топливно-энергетической базы. Было построено 7 крупных электростанций, в том числе Фархадская ГЭС. В результате их пуска выработка электроэнергии в республике увеличилась в 1943 г. в 3,5 раза по сравнению с 1940 г.

Создавалась промышленность цветных металлов на основе разведанных запасов вольфрама, молибдена, меди и др. В эксплуатацию ввели Алмалыкское месторождение меди. Было заложено начало создания республиканской металлургической базы. С осени 1942 г. началось строительство металлургического завода в Бекабаде, создание которого имело большое оборонное и народно-хозяйственное значение.

Развитие получила химическая промышленность: ввели вторую очередь Чирчикского электрохимического комбината, Кокандский тукосмесительный завод был переоборудован в суперфосфатный. К концу воины выпуск валовой продукции химической промышленности по сравнению с 1940 г. увеличился в 5 раз.

В годы войны промышленный потенциал Узбекистана значительно возрос. С 1941 по 1945 гг. было построено 280 новых промышленных предприятий различных отраслей индустрии. Узбекистан дал фонту более 2 тыс. самолетов, более 1,7 тыс. авиамоторов, столько же минометов, 22 млн. мин, 560 тыс. снарядов, более 2 млн. авиабомб, около 1 млн. гранат, 330 тыс. парашютов, 5 бронепоездов, более 100 тыс. метров кабеля :г т.д. Необходимо отметить, что дальнейшие интересы республики учитывались далеко не всегда, закладывались основы дальнейших экологических проблем.

На военное положение была переведена также железная дорога. Вводился военный график движения поездов, предусматривавший первоочередное передвижение войск и военных грузов. Особенно важную роль приобрела Ташкентская железная дорога, как одна из основных магистралей, связывающих республики Средней Азии с Центром. Так, только за 1942-1943 гг. было перевезено более 17,5 тыс. вагонов оборудования эвакуированных промышленных предприятий. Железнодорожный транспорт стал основным средством сообщения между тылом и фронтом.

В 1941 г. был ужесточен режим работы во всех звеньях сельского хозяйства. В 1.5 раза увеличен обязательный минимум трудодней, начиная с подростков 12 лет.

Узбекистан в годы войны продолжал оставаться главным поставщиком важнейшего стратегического сырья - хлопка. Для увеличения посевных площадей был построены Северный Ташкентский, Верхне-чирчикский, Северный Ферганский, Сох-Шахимарданский, Уч-Курганский каналы, Касансайское и Каттакурганское водохранилища и др. Не сокращая производства хлопка, был расширен сбор зерновых, овощей, картофеля, бахчевых культур. Освоены новые для республики культуры - сахарная свекла, кенаф.

За годы войны дехкане Узбекистана произвели 4 млн.806 тыс. тонн хлопка-сырца, 54,1 тыс. тонн шелковичных коконов, 1 млн. 282 тыс. тонн зерна, 482 тыс. тонн картофеля и овощей, 57,5 тыс. тонн фруктов и винограда, 36 тыс. тонн сухофруктов, 259 тыс. тонн мяса, 22,3 тыс. тонн шерсти. Гуманизм народа Узбекистана также проявился в оказании помощи районам, освобожденным от оккупантов. Туда направлялись кадры, оборудование, стройматериалы, продукты питания, сельскохозяйственные машины. Поголовье скота, полученного западными районами, составило 182 тыс. Несмотря на острую нехватку сельскохозяйственных кадров в самом Узбекистане, на Украину и в Ставропольский край в марте 1943 г. было направлено 1 595 трактористов, 245 бригадиров тракторных бригад, 50 комбайнеров и др.

В трудных условиях военного времени, в условиях жесткого идеологического диктата, продолжала творческую деятельность интеллигенция Узбекистана. Многие из них ушли на фронт. В их числе известные ученые Узбекистана - У.А.Арифов, Л.Х.Туракулов, И.Исмаилов, Х.Усманов и другие. Оставшиеся в тылу ученые, Т.Н.Кары-Ниязов, В.И.Романовский, Т.З.Захидов и их коллеги трудились над проблемами, результаты которых надлежало быстро и в полном объеме использовать для нужд фронта и тыла. Математики, механики и астрономы сумели решить ряд важнейших научных проблем, связанных с повышением качества авиации, боеприпасов, военной техники. Ученые-геологи усилили поиск полезных ископаемых. В области химии - разработали предложения по использованию в народном хозяйстве отходов хлопка, новые методы получения этилового спирта, уксусной кислоты и угольных брикетов из продуктов сухой переработки камыша, разработали способ обезвоживания нефти и очистки ее от серы, предложили ряд новых вяжущих материалов из местного сырья и т.д. На химфаке САГУ (ныне НУУ имени Мирзо Улугбека) было налажено производство медикаментов: наркозного эфира, хлористого кальция, кофеина, стрептоцида, сульфидина и т.д. На его базе в Ташкенте был создан фармацевтический завод. Большую работу проводил Всесоюзный научно-исследовательский институт хлопководства (СОЮЗНИИХИ). Важное оборонное значение приобрело и шелководство.

В ноябре 1943 г состоялось открытие Академии наук Узбекистана. Первым ее президентом был избран Т.Н.Кары-Ниязов. В это время в республике работало 41 высшее учебное заведение и 52 средних специальных учебных заведений. За годы войны в них было подготовлено более 20 тыс. специалистов с высшим и средним специальным образованием.

В работе научных учреждений и вузов Узбекистана приняли участие эвакуированные ученые из России, Украины, Белоруссии. В республику были перебазированы 22 научно-исследовательских института, 16 высших учебных заведений, 2 библиотеки. Здесь в тесном контакте с учеными и творческой интеллигенцией Узбекистана трудились Б.Д.Греков., В.В.Струве, А.Я.Якубовский, писатели А.Н.Толстой, Б.Лавренев, Н.Погодин, Я.Колас, А.Ахматова и другие.

Особое место в творческой жизни народа заняли произведения Х.Алимджана, Г.Гуляма, А.Каххара, А.Шукурова, К.Яшена, А.Умара, М.Уйгуна, И. Султанова и др. Произведения, созданные поэтами, писателями, композиторами, художниками Узбекистана, были направлены на поднятие патриотизма, укрепляли волю и веру в победу над врагом, возрождали лучшие гуманистические духовные традиции узбекского народа. В годы войны усилилось внимание к сбору, систематизации и изданию узбекского фольклора. Вышли в свет поэмы "Кундуз и Юлдуз", "Мураджан" и другие. Позднее система, боясь духовного возрождения народа, подвергнет репрессиям многих из лучших представителей творческой интеллигенции, попытается вычеркнуть из народной памяти лучшие фольклорные произведения, назвав их классово вредными.

Период войны был омрачен и репрессиями, проводимыми режимом против целых народов. Эти действия мотивировались как наказание за предательство отдельных лиц и групп во время фашистской оккупации, как защиту безопасности страны. В 1943 -1944 гг. целые народы были лишены права на свою государственность, депортированы с их исторической родины. В Узбекистан было переселено более 150 тысяч крымских татар, 175 тысяч чеченцев, 157 тысяч ингушей, 4,5 тысячи балкарцев, армян и греков, турков-месхетшщев. Население республики, проявляя гуманизм и сострадание, оказывало поддержку насильственно депортированным лицам.