В 330 г. до н. э. Александр Македонский разгромил войско последнего
древнеперсидского царя из рода Ахеменидов — Дария III. Прежде чем совершить
поход в Индию, он принимает решение обезопасить тыл и покорить народы, живущие
за рекой Окс (Амударья).
Первой на его пути оказалась столица Бактрии— Бактры. В это время
сатрапом Бактрии был Бесс, происходивший из рода Ахеменидов. Он
оставил Бактры врагу и бежал за Окс.
Независимой оставалась Согдиана. Александр хорошо помнил рассказы своего
знаменитого учителя — древнегреческого философа Аристотеля о том, что через Окс
уже переправлялись два царя — Кир II и Дарий I, и оба потерпели там поражение,
поэтому он хорошо подготовился к походу.
