Чтобы держать в повиновении завоёванные страны, Ахемениды разделили все
государство на отдельные области — сатрапии. Это название
происходит от персидского слова «хшатра» — область.
Правителю сатрапии — сатрапу — была предоставлена неограниченная
власть. Большинство сатрапов были представителями династии Ахеменидов. Каждый
сатрап был также военачальником и подчинялся лишь царю. Объединённое войско
возглавлял сам царь.
Завоёванные им области Средней Азии были разделены на три сатрапии, которые
объединяли бактрийцев и эглов, саков и каспиев, парфян, согдийцев и хорезмийцев.
Каждая сатрапия обязана была платить ежегодный налог. Кроме этого, завоёванные
народы несли трудовую повинность на строительстве дворцов и храмов. Налоги
платили серебром, поголовьем скота (кони, верблюды, овцы), ремесленными
изделиями (керамика, оружие, украшения), одеждой и шкурами животных.
Во время правления Дария I и его преемника Ксеркса (486—465 гг. до
н. э.) среднеазиатские народы из завоёванных областей принимали участие в
греко-персидских войнах. Во время знаменитого Марафонского сражения
(490 г. до н. э.) отличились саки, которые успешно сражались в центре
персидского войска.
Геродот подробно описывает вооружение среднеазиатских воинов, выступивших в
поход против греков под предводительством Ксеркса. Бактрийцы были вооружены
луками и копьями, саки — кинжалами и боевыми топорами, хорезмийцы и согдийцы
выступили в поход в том же вооружении, что и бактрийцы. Сакская и бактрийская
конницы считались одними из лучших в армии Ксеркса.
Выдающийся древнегреческий драматург Эсхил в трагедии «Персы» упоминает молодых
воинов-бактрийцев, погибших в знаменитом морском сражении у Саламина.
Владычество Ахеменидов над народами Средней Азии продолжалось более двух
столетий.