Сын Кира II — Камбиз продолжил завоевательную политику отца. Он
направляет свои
войска на завоевание Египта и присоединяет его к Ахеменидскому государству. Но в
это время в Персии узнают, что Камбиз пришёл к власти незаконно, убив своего
брата — Бардию. Воспользовавшись этим, зороастрийский жрец
Гуамата назвал себя Бардией, и его провозгласили царём.
Когда Камбиз возвращался в Персию, в пути его убили сторонники Гуаматы. Однако
та же участь постигла и самого Гуамату. В 522 г. до н. э. он был казнён, и на
трон посажен один из представителей династии Ахеменидов — Дарий I.
Он правил государством с 522 по 486 гг. до н. э.
В первый год правления Дария I в Маргиане вспыхнуло крупное народное восстание
против персидских завоевателей. Возглавлял это восстание Фрада.
Решающее сражение между персами и восставшими произошло 10 декабря 522 г. до н.
э. В этой битве маргианцы потерпели поражение. 55 тыс. человек убитых и более 6
тыс. взятых в плен свидетельствует о масштабе восстания. Сам Фрада был
захвачен в плен и в 521 г. до н. э. казнён. Сообщение об этом событии
содержится в Бехистунской надписи.
На третьем году своего царствования (519 г. до н. э.) Дарий I совершил поход
против саков-тиграхауда. Об этом походе рассказывается в Бехистунской надписи:
«Говорит Дарий-царь: затем я с войском отправился против страны саков. Затем
саки, которые носят остроконечные шапки, выступили, чтобы дать битву... Затем я
наголову разбил саков, а другую часть захватил в плен... Вождя их по имени
Скунха взяли в плен и привели ко мне... Тогда я другого назначил их
вождём, как на то было моё желание. Затем страна стала моей».
Однако есть и другая версия о походе против саков-тиграхауда, которую изложил
историк Полиен (II в. до н. э.).
В лагерь персов явился пастух Ширак из племени саков. Он был
изуродован, покрыт множеством ран, уши и нос у него были отрезаны. Ширак заявил,
что так с ним расправились соплеменники, и что он хочет им отомстить. Он взялся
провести войско персов по известным ему одному тропам, чтобы вывести их внезапно
в тыл саков. Через семь дней пути по безводной пустыне, измученные жаждой,
персы поняли, что их обманули. Ширак, которому они угрожали смертью, гордо
ответил: «Я выиграл победу, ибо для отвращения бедствия от саков, моих
земляков, переморил персов жаждой и голодом».
Персы казнили мужественного пастуха, а поход Дария I против саков закончился
неудачей.
