Прошло много веков с тех пор, как люди научились изготавливать орудия труда из
меди и бронзы. И только в начале 1 тысячелетия до н.э. появляется возможность
изготавливать орудия труда из железа. Этот процесс был
трудоёмким, так как железо плавится при более высокой температуре (1500°), чем
медь (около 1000°). Сравните: бронза плавится при температуре 300°. Но железо
имело громадные преимущества по сравнению с медью и бронзой: новый материал был
гораздо твёрже. Впервые железными изделиями начали пользоваться хетты в Малой
Азии (XIV—XII вв. до н.э.), а затем и народы соседних стран (Двуречье, Иран,
Закавказье).
Распространение железных изделий
происходило медленно. Первоначально из железа изготавливались главным образом
украшения, так как оно было редким и дорогим материалом. Такие украшения были
найдены в гробнице египетского фараона Тутанхамона и среди изделий,
обнаруженных в Майкопском кургане на Кавказе.
Использование железа для
изготовления орудий труда прежде всего сказалось на развитии земледельческой
техники. Появились железные серпы и плуги с железными наконечниками, железные
топоры и мотыги. Эти орудия труда способствовали развитию земледелия на больших
площадях.
Не менее важную роль железо сыграло и в развитии ремесла. Теперь ремесленник мог
изготовить орудия труда для обработки металла. Появляются специалисты по
обработке железа — кузнецы.
Если раньше орудия труда изготавливались теми же, кто занимался земледелием, то
теперь ремесленники отделяются, а ремесло превращается в самостоятельную,
специализированную отрасль хозяйства. Так произошло второе общественное
разделение труда.
Древнейшие железные изделия на территории Узбекистана найдены в таких
поселениях, как Дальверзин (Ферганская долина), Кызылтепа (долина Сурхана),
Даратепа (долина Кашкадарьи). Самые ранние из них могут быть датированы IX—VIII
вв. до н.э., но большинство изделий относится к VII—VI вв. до н.э.
В отличие от Европы, в Средней Азии земледелие развивалось главным образом на
основе искусственного орошения. Цветущие сады и поля здесь могут существовать
только благодаря воде, которая подаётся на поля при помощи разветвлённой
системы каналов и арыков.
Археологами были обнаружены каналы, созданные еще в 4—3 тысячелетиях до н.э.,
на юге Туркмении, а во 2 тысячелетии до н.э. — и на территории Узбекистана. При
исследовании древнейших ирригационных поливных систем, особенно в Хорезме,
было установлено, что здесь привлекалось огромное количество населения на
строительство магистральных каналов, которые отводили воду от Амударьи на сотни
километров. Во многих областях Узбекистана в это время в основном преобладала
мелкая ирригационная сеть.
Для сбора и вывода на поверхность грунтовых вод сооружали кяризы —
подземные каналы.
