В IV веке в Семиречье и Восточном Туркестане возникло объединение тюркско-массагетских племен, которое в письменных источниках IV—V веков упоминается под названиями "хон" и "хион". В историю они вошли под названием хиониты. Хиониты были близки по крови древнетюркскому племени гуннов (по-китайски хунну). Поэтому западные писатели называли их белыми гуннами, отмечая белый цвет их кожи, оседлость и культурность по сравнению с другими кочевыми скотоводами.

В середине IV века в Среднюю Азию из Семиречья и Восточного Туркестана началось нашествие скотоводческих племен хионитов. Предводителем хионитов был Грумбат, мудрый правитель, прославившийся многочисленными подвигами и победами.

В 353 году хиониты захватили Согд. Затем они напали на государство Сасанидов, располагавшееся на территории современного Ирана. Это было мощное царство, стремительно расширявшее свои границы в сторону Средней Азии. Уже в первых столкновениях сасанидский шах Шапур II (309—379) потерпел поражение. Было подписано мирное соглашение и устанавливаются союзнические отношения. В 359 году хиониты во главе с Грумбатом и его сыном участвуют в войне Шапура II на западных границах государства Сасанидов — при взятии сирийского города Амиды.

Таким образом, в 70-х годах IV века в Средней Азии утвердилась власть хионитов и образовалось довольно сильное государство, которое просуществовало более 120 лет.