Саманиды, хотя формально подчинялись хорасанскому наместнику, однако, являясь
наследственными владетелями отдельных областей Мавераннахра, заложили основу
независимого управления. Во главе Саманидов первоначально стоял Нух ибн Асад —
старший среди четырех братьев. Во внешних дипломатических сношениях он выступал
как глава семьи. Его имя стояло на медных монетах Мавераннахра. После смерти
Нуха в 841 году главой династии стал его брат Ахмад — эмир Ферганы, который
задумал объединить в своих руках все владения Саманидов. Когда в 856 году умер
Яхъя ибн Асад, Ахмад передал его владения — Шаш и Уструшану — своему сыну Якубу.
Другой его сын Наср правил в Самарканде и в 864 году занял место главы
Саманидов. Он продолжил объединение земель Мавераннахра. В годы его правления
(864—892) Самарканд превращается в центр большого государства, практически не
зависимого от наместников Хорасана. Так, в 60-е годы IX века главные области
Мавераннахра, за исключением Бухарского оазиса, долин Нахшеба и Чаганруда
(Сурхандарья), вошли в сферу влияния Ахмада и его сыновей.
Падение династии Тахиридов в 873 году выгодно изменило положение в
Мавераннахре. Появились благоприятные обстоятельства для образования единого
независимого государства и Саманиды использовали их для объединения
Мавераннахра. Новая династия Саффаридов, захватившая власть в Хорасане,
оказалась не способной удержать восточные области. Например, жители Бухары
восстали против хорасанского наместника и изгнали его чиновников. Знать города
обратилась к самаркандскому эмиру Насру ибн Ахмаду с просьбой прислать правителя
из дома Саманидов.
Наср отправил в Бухару своего младшего брата — Исмаила ибн Ахмада (874 г.).
Таким образом, в последней четверти IX столетия многие области Мавераннахра
перешли в руки Саманидов, образовалось фактически независимое государство. Его
первым верховным правителем стал Наср ибн Ахмад. В 875 году халиф официально
признал его эмиром Мавераннахра и прислал в Самарканд специальный указ об этом.
С этого времени Наср ибн Ахмад начинает чеканку серебряных монет (дирхемов) со
своим именем, что являлось символом независимости нового государства.
