Развитие землевладения и укрепление общественно-экономического положения отдельных оазисов привели к формированию ряда относительно самостоятельных раннефеодальных государственных образований типа княжеств на Руси. В V—VI веках в областях и оазисах Средней Азии существовало более 15 мелких государств, опирающихся на крупные города региона, таких как государство ихшидов Самарканда; государство малик-шахов Тохаристана; государство хорезмшахов в низовьях Амударьи; государство тудунов Чача в Ташкентском оазисе; государство Илак в долине Ахангарана и государство ихшидов Ферганы.

В V—VI веках эти мелкие государства были завоеваны сначала эфталитами, а затем Тюркским каганатом. Но несмотря на это, ни эфталиты, ни каганат не вмешивались в их внутреннюю жизнь. Уплачивая верховному правителю ежегодную дань, они, в определенной степени, сохранили свою независимость. Правители этих государств опирались на землевладельцев-дехканов с их военными дружинами чокаров и жили в постоянной вражде, опасаясь друг друга.

Самым крупным из полунезависимых государств Средней Азии была конфедерация дехканов Согда. В этот союз были объединены ихшиды Самарканда, бухар-худаты Бухары, а также правители Кеша и Нахшеба. Каждое из этих владений имело своего правителя и дружину чокаров, но большинство из них все же были подчинены власти ихшидов Самарканда, хотя и имели право чеканить свою собственную монету. В Самарканде находился специальный храм, где совершались жертвоприношения душам предков. В ежегодных религиозных обрядах, связанных с поминанием предков, принимали участие все местные правители конфедерации.

Согд был многолюден. Согдийцы занимались земледелием и садоводством. Особенно они были искусными виноградарями. Земли Согда были необычайно плодородными. В животноводстве, наряду с мелким и крупным рогатым скотом, разводили мулов, ослов и верблюдов, выращивали породистых коней. Особенно были знамениты согдийские скакуны и гиссарские овцы.

В Согде был очень высок уровень развития ремесел: ткачества, керамического производства, ювелирного, кожевенного и кузнечного дела. Из железа, кроме бытовой утвари, ковали оружие: щиты, мечи, сабли, секиры, палицы, а также кольчуги и шлемы. Интересно, что в 718 году в Китае для вооружения войска использовались металлические шлемы, изготовленные китайскими оружейниками по согдийским образцам.

В горах Согда добывали золото, медь, нашатырь и каменную соль. Развитие ремесла, в свою очередь, давало возможность расширить внутреннюю и внешнюю торговлю. Из Согда в Китай вывозились драгоценные камни и украшения из них, различные виды тканей и медикаменты.