В начале 1221 года Джалал ад-дин Мангуберды, только что объявленный
хорезмшахом, приступил к организации обороны Хорезма. Но предательство
наместника Дженда Утлугхана и кипчакских военачальников вынудило его отступить с
Темуром Маликом в Хорасан. Стало ясно, что невозможно организовать оборону
города Гурганджа (Ургенча). Братья Джалал ад-дина Узлагшах и Акшах оставили столицу и
скрылись. Судьба Гурганджа оказалась в руках трусливого карьериста — эмира
Хумартегина. Объявив себя султаном, он поклялся защищать город от нашествия
монголов, которые приближались с нескольких сторон.
Для осады такого большого города, как Гургандж, с севера со своим войском
подошел Джучи, со стороны Бухары — войска Чагатая и Угэдэя. Зимой 1221 года 50
тысяч монголов окружили столицу Хорезма. Горожане довольно обстоятельно
подготовились к обороне. Превосходство военной силы врага не испугало
хорезмийцев, не могло поколебать их стойкость и веру в победу. Но Хумартегин не
сдержал своего слова, открыл ворота и со своими сторонниками сдался монголам.
Монгольские войска вошли в город и заняли несколько кварталов.
Население Гурганджа продолжало ожесточенно сопротивляться. В уличных боях
участвовал знаменитый суфий, престарелый Ахмад ибн Омар Хиваки, известный под
именем шейх Наджм ад-дин Кубра. На призыв шейха "Родина или смерть!"
откликнулись все. Горожане защищали каждую пядь земли, явив образцы мужества и
самоотверженности. В этих уличных боях погибли тысячи захватчиков. До сих пор
монголы ни в одном городе Мавераннахра не несли столь значительных потерь. Как
следует из источников, кровавая битва за Гургандж продолжалась в течение пяти
месяцев.
Есть сведения, что Чингизхан предложил Наджм ад-дину Кубра и его
единомышленникам покинуть город и тем сохранить свои жизни. Но шейх отверг
предложение со словами: "Мы столько лет прожили под защитой населения этой
области, а теперь вдруг оставим народ, это разве по совести?"
Наджм ад-дин Кубра погиб как герой. Вряд ли хорезмийцы могли дальше
противостоять монголам, во много раз превосходившим их по численности. От
безысходности и больших потерь Гургандж был вынужден все-таки сдаться врагу. Как
пишет Джувейни, 100 тысяч ремесленников были взяты в плен, остальные убиты.
Разрушив главную плотину, монголы затопили город водой.
