В IX—XII веках в Мавераннахре получило широкое развитие искусство красивого и четкого письма — каллиграфия. Еще отсутствовало книгопечатание и копии с рукописей делали вручную каллиграфы. Образцы каллиграфии того времени, выполненные различными видами письма, обладают большой художественной выразительностью, так же как и декоративные росписи в архитектуре. Обычно порталы, двери и верхние части стен покрывались арабскими письменами. Соборные мечети, медресе и мавзолеи украшались отрывками из Корана, дворцы — торжественными одами, а обычные здания — мудрыми изречениями. Стало привычным указывать год строительства, имя мастера. Эта традиция нашла отражение и в изделиях гончаров, ювелиров и медников. Таким образом, архитектура IX—XII веков и использованные в ней архитектурные украшения отражали эстетические воззрения и строительные идеи зодчих той эпохи.