Российское правительство в 1819 году отправило в Хиву экспедицию, возглавляемую офицером русской армии Н. Муравьевым. Целью экспедиции было изучение туркменских земель, отношений Хивинского ханства с туркменами и перспективы открытия новой дороги (Хива — Туркменские земли — Восточный берег Каспийского моря — Баку — Астрахань).

Экспедиция сначала была на территории расположения туркменского племени явмутов. Н. Муравьев изучал желания явмутов стать гражданами России. После этого Н. Муравьев отправился в Хиву, где ему удается быть принятым Рахимханом. Хивинский хан не дал согласие на открытие торговой дороги, отверг и предложения положиться на российскую военную помощь в отношениях с другими ханствами Средней Азии, так как Мухаммад Рахимхан понимал, что конечной целью России было желание подчинить себе явмутов. Кроме того, планы России под предлогом обеспечения безопасности торговых караванов, строительство укреплений испугали правящие круги Хивы.