В первой половине XIX века усилилось соперничество между Англией и Россией за территории Бухарского, Хивинского и Кокандского ханств. Усилению соперничества способствовали:

- стремления Англии и России увеличить число своих колоний за счет стран Средней Азии;

- желание торговать своими товарами и получать высокие прибыли путем завоевания рынков Средней Азии;

- стремления завоевать богатые источники сырья Средней Азии.

Эти факторы стали причиной столкновения интересов двух крупных колониальных государств мира.

Английские колониалисты, прочно засевшие в Индии, через созданную ими Ост-Индскую (Восточно-Индийскую) кампанию пытались продвинуться к границам Средней Азии. Их целью было исключить влияние России на узбекские ханства и самим завоевать территории этих ханств. Правящие круги Англии с целью изучения внутреннего и внешнего положения ханств, путей их связывающих, установления отношений с ними стали посылать экспедиции в Среднюю Азию. Этим экспедициям также поручались задания по установлению связей с местными влиятельными силами.