Кокандское ханство имело особое значение для стратегии Российской империи в Средней Азии. Имея непосредственную связь с западной частью Китая - Илийским краем, который в 1865 г. был занят войсками Российской империи, из Коканда шел прямой путь на Кашгар, а оттуда — на территорию Индии.

В это время в Коканде правила династия мингов во главе с Худоярханом. Население, страдавшее от непомерных налогов и различных бесчисленных отработок, было недовольно его правлением. В стране нарастала оппозиция против него. Главной силой, открыто противостоявшей хану, были кипчаки во главе с Абдурахманом Афтобачи (воспитателем наследника престола).

В июле 1875 г. они начали восстание, которое распространилось на другие города Кокандского ханства. На сторону повстанцев перешли посланные против них войска, которые считались самыми верными и преданными хану. Объединенные силы восставших провозгласили ханом Насреддинбека — старшего сына Худоярхана. Они захватили города Ош, Наманган, Андижан и Асака. 2 августа к ним присоединился правитель Маргилана Мурадбек, который со своим ополчением направился на Коканд.

Известие о восстании в Коканде привело к массовому восстанию среди жителей, которые больше всего страдали от злоупотреблений ханской власти. Ханские чиновники и охрана, составлявшие его ближайшее окружение, бежали из столицы. Ушла из города и половина войск хана во главе со вторым его сыном Мухаммадом Аминбеком, который присоединился к своему брату. Чувствуя приближение трагической развязки, Худоярхан 5 августа 1875 г. направился к границе российских владений в Туркестанском крае. Вместе с ним ушли и находившиеся в городе представители российской дипломатической миссии. 6 августа Худоярхан со своим семейством и свитой прибыл в Ходжент. Далее он направился в Ташкент, где встретился с генерал-губернатором Кауфманом и был отправлен в Оренбург. Царские власти взяли Худоярхана под свою защиту.